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2 · Tipos de cardiopatías

Fisiología del
Sistema Cardiovascular

E l sistema cardiovascular lo forman, como ya conocemos, el corazón y
los vasos. La misión del corazón es actuar como recipiente y, de mane-
ra especial, como bomba, expulsando con cada latido la sangre al cuerpo
a través de las arterias que, por un circuito cerrado de vasos, la devuelven
al corazón.

La función principal del sistema cardiovascular es el aporte de oxígeno,
sustancias nutritivas, hormonas y otros elementos necesarios para el
correcto funcionamiento de las células, órganos y sistemas del organismo.
Otra importante función es transportar sustancias de deshecho, como el
anhídrido carbónico (CO2), para ser eliminadas por diferentes órganos,
como pulmón, riñón, etc. Esto se lleva a efecto gracias al funcionamiento
integrado del corazón, vasos y sangre.

Para una mejor comprensión de la fisiología cardiaca dividiremos el
corazón en dos sistemas diferentes, dos circulaciones: la pulmonar o cir-
culación menor y la sistémica o circulación mayor; dos circuitos dispues-
tos en serie, de forma que, en condiciones normales, la sangre que va por
un circuito tiene que ser la misma que circula por el otro, pues si no se
provocan descompensaciones. Cada día el corazón late de 100.000 a
200.000 veces y, si existe una diferencia por mínima que sea entre la can-
tidad de sangre que sale por los dos ventrículos, al multiplicarse por el
número de sístoles, en breve tiempo toda la sangre estaría acumulada en
uno de los dos circuitos, circunstancia esta incompatible con la vida.

Se llama circulación mayor o sistémica a la que sale del corazón hacia
todos los órganos del cuerpo, excepto los pulmones. La circulación menor
o pulmonar es la que lleva la sangre hacia los pulmones (alvéolos) para su
oxigenación y la eliminación del CO2.

En la circulación sistémica la sangre va desde el VI a la Ao y a todos los
órganos y tejidos del cuerpo, y después regresa a la AD por las VC. Las
arterias, capilares y venas son canales a través de los cuales tiene lugar

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