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2 · Tipos de cardiopatías

factores vasculares periféricos como la resistencia que oponen las arte-
rias al flujo y la capacidad de aumentar o disminuir el almacenamiento de
sangre en las venas. Si se dilatan las venas, se acumula en ellas más can-
tidad de sangre y disminuye el retorno venoso; ocurre lo contrario si
aumenta el tono de las paredes de las venas. A través de estos mecanis-
mos, sin variaciones en la capacidad contráctil del corazón, se puede
modificar el GC, porque la circulación periférica juega un papel importan-
te en el mantenimiento de la función circulatoria.
? Frecuencia cardiaca (FC): Para un correcto trabajo del corazón es esen-
cial que haya un ritmo regular. La modificación de la frecuencia cardiaca
es uno de los mecanismos utilizados para adaptarse a las necesidades del
organismo. Su aumento produce, dentro de ciertos límites, un incremen-
to del GC.

La FC está condicionada por la capacidad del nódulo sinusal de generar
impulsos de forma automática y por la frecuencia de descarga de estos.
La frecuencia de descarga no es fija, sino que varia en función de las nece-
sidades de los tejidos, aumenta con la fiebre, ingestión de alimentos, ejer-
cicio y disminuye con la hipotermia, el reposo, etc. Además de estos meca-
nismos que regulan la frecuencia existen otros como es la regulación neu-
rohumoral, que se realiza por el sistema nervioso autónomo, y que, de
forma refleja, influye en la FC por estímulo del sistema simpático (adrena-
lina) y parasimpático (acetilcolina de efecto vagal), aumentando o dismi-
nuyendo la FC. Existen receptores que valoran el estado de la tensión arte-
rial (TA): si detectan hipotensión activan el sistema simpático, que libera
más adrenalina, aumentando la FC y la TA. Por el contrario, si detectan
hipertensión, estimulan el parasimpático, lo que provoca una disminución
de FC y, por tanto, de la TA.
? Precarga: Es el volumen de sangre que hay en los ventrículos al final de
la diástole. La fuerza o energía con la que se contrae el corazón, está en
relación directa con el volumen de llenado ventricular; a mayor llenado
más fuerza de contracción y más volumen de eyección.

La modifican el volumen sanguíneo total, su distribución y la magnitud
del retorno venoso. La precarga disminuye en la posición de pie porque la

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