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3 · Medios diagnósticos

También va a ser fundamental la ecocardiografía en el seguimiento perio-
peratorio y postoperatorio de los pacientes, analizando el resultado de la
cirugía y las posibles lesiones residuales. Es una buena manera de ver
cómo el corazón funciona.

La obtención de imágenes bidimensionales del corazón en movimiento
es lo que conocemos como ecografía 2D, que supuso una auténtica revo-
lución en el diagnóstico dentro de la Cardiología. Las imágenes se obtie-
nen por el barrido del haz de ultrasonidos a lo largo de un recorrido, que
podemos modificar moviendo el transductor en distintas direcciones y con
distintos gestos (rotación, basculación, desplazamiento). Las imágenes
obtenidas son las más habituales en ecocardiografía, y nos muestran,
generalmente con claridad, la anatomía del corazón y las estructuras car-
diacas.

Otra posibilidad es el análisis de imágenes en modo M, que se obtienen
cuando dirigimos al corazón un haz muy fino de energía sonora, mostran-
do los tejidos por los que pasa una línea imaginaria que atraviesa el cora-
zón. Esta técnica es muy útil para realizar mediciones lineales y para valo-
rar la función ventricular.

A las imágenes en 2D podemos añadir la utilización del principio de
Doppler. Esto significa que somos capaces de determinar la velocidad a la
que circula la sangre por una determinada estructura en función de la des-
viación que se produce de la frecuencia doppler que emite el transductor.
Disponemos de dos posibilidades: el doppler de onda continua, que es
capaz de captar velocidades muy elevadas a lo largo de un determinado
trayecto, pero sin diferenciarnos en qué punto concreto es en el que se
produce la mayor aceleración, y el doppler pulsado, que nos permite valo-
rar exactamente una zona concreta, pero que tiene una capacidad limita-
da para velocidades altas. Las ondas de doppler aparecerán como positi-
vas cuando el flujo se acerque al transductor, y como negativas cuando se
alejen del mismo. Su principal indicación será la valoración del grado de
las estenosis valvulares o de la coartación de aorta, aunque es muy útil en
muchos otros procesos.

Utilizando también estos principios, los aparatos actuales realizan un

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